Alkohol se metabolizuje v těle různě rychle u různých lidí, v závislosti na jejich hmotnosti, tělesné konstituci, pohlaví a konzumaci alkoholu. Je obecně přijímáno, že 1 jednotka alkoholu (ve formě piva, vína nebo destilátu) trvá 1–1,5 hodin, aby se úplně rozpustila v krvi. To znamená, že dvě jednotky alkoholu by se měly z těla úplně vylučovat během 2–3 hodin. Všechny tyto časy se mohou lišit od jednoho člověka k druhému.

Alkohol je látka, která se v krvi vylučuje po dobu 8–12 hodin po požití. Pokud se účastník dopravní nehody nebo kontroly pod vlivem alkoholu, může být v krvi po dobu až 12 hodin po posledním požití alkoholu.